Alexandre Von Humboldt (1769-1859) foi um dos grandes cientistas do século XIX, apresentando descobertas e sistematizando conhecimentos em vários campos de estudo: geologia, climatologia, botânica, zoologia, mineralogia. Com suas expedições científicas e obras, ajudou a consolidar as bases da ciência moderna, entre as quais da Geografia.
Entre 1799 e 1804, por exemplo, juntamente com Aimé Bonplant, Humboldt conduziu várias expedições de natureza científica na América do Sul e Central, penetrando em terras que hoje correspondem à Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, México e Cuba. Segundo Helferich (2005), desta viagem resultou, por exemplo, o primeiro inventário de plantas nativas da América, catalogando cerca de 6.000 espécies, além de revolucionar a geologia com um estudo sobre a formação dos vulcões. No campo da análise climatológica, Humboldt concebeu as isotermas, elaborando o primeiro mapa mundi com as linhas de temperaturas médias dos diferentes continentes. A sua preocupação com a observação, a coleta precisa de dados e a sistematização mostraram aos naturalistas do século XIX, os caminhos da ciência moderna. Segundo Kohlepp (2006) “pelos resultados científicos obtidos quando da expedição aos trópicos, bem como pelos impulsos inovadores dados à geografia e a muitas outras disciplinas científicas, ele é admirado como erudito universal até os dias de hoje na América Latina e na Europa. Alexander Von Humboldt marcou decisivamente o mundo científico na primeira parte do século XIX .”
Mas, ao mesmo tempo, Humboldt insistia na necessidade de apreciação da natureza, não só do ponto de vista racional, mas também estético e contemplativo. Por isto, para muitos estudiosos de suas obras, a produção acadêmica de Humboldt deve ser entendida como uma interface entre ciência e arte.
Na obra Kosmos, cujo primeiro volume foi publicado em 1845, Humboldt sistematizou grande parte do conhecimento sobre fitogeografia, geologia e climatologia existentes naquele momento. Mais do que reunir informações, ele buscava produzi-las com rigor científico e relacioná-las, compará-las, de modo a tentar produzir uma visão integradora da natureza.
Com o intuito de incentivar a pesquisa acadêmica, aprofundar o conhecimento sobre a produção científica de Humboldt, bem como sobre sua biografia, elaboramos o presente projeto, que está sendo desenvolvida pelos estudantes do primeiro ano do curso de Geografia do Centro Universitário Fundação Santo André, sob orientação da Profª Drª Isabel Aparecida Pinto Alvarez.
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